Ciò che sale, deve scendere: il divieto dei palloncini a elio

Mentre il Queensland si prepara a introdurre un divieto sul rilascio di palloncini a elio, Toby Hutcheon, responsabile della campagna della Boomerang Alliance, sostiene un approccio nazionale.

Al momento, gli stati australiani hanno leggi diverse sul rilascio di palloncini di elio.

Tutti gli stati riconoscono il rilascio di palloncini come un atto di abbandono di rifiuti; tuttavia, non è sorvegliato e l'attività continua. Tre giurisdizioni stanno pianificando di intraprendere ulteriori azioni e di vietare effettivamente la pratica. L’Australia occidentale lo ha fatto l’anno scorso, il Queensland spera di attuare un divieto entro settembre 2023 e il Territorio del Nord ha elencato un divieto di rilascio prima del 2025.

Il Nuovo Galles del Sud si è fermato prima di un divieto generale, ma il suo divieto si applica solo al rilascio di 20 o più palloncini contemporaneamente. Qualsiasi rilascio di palloni inferiori a 20 non è considerato illegale.

Alcuni comuni, come Noosa e Sunshine Coast, si sono presi la briga di mettere in atto divieti di rilascio di palloncini.

La Boomerang Alliance, membro del gruppo delle parti interessate del governo sulla plastica, è stata coinvolta nella formulazione della proposta di divieto dei palloncini nel Queensland. Toby Hutcheon, direttore della campagna presso Boomerang Alliance, afferma che il disegno di legge dovrebbe essere sottoposto a una commissione parlamentare per la revisione entro la fine dell'anno.

"Il divieto è essenziale date le minacce che i palloncini scoppiati comportano per la fauna selvatica, in particolare per gli uccelli marini e marini", afferma Toby.

"Il rilascio di palloncini è considerato abbandono di rifiuti in tutti gli stati, ma è scarsamente controllato e molti non sono consapevoli delle conseguenze o del fatto che si tratti di un reato. Di conseguenza, i rilasci di massa sono continuati nonostante il reato di abbandono di rifiuti".

Toby afferma che un divieto specifico renderà le persone più consapevoli del regolamento.

I rifiuti, tuttavia, non sono l’unico problema derivante dal rilascio dei palloncini. Uno studio dell’Organizzazione per la ricerca scientifica e industriale del Commonwealth (CSIRO) ha scoperto che i palloncini sono tra i tre principali inquinanti più dannosi che minacciano la fauna marina e sono il più grande killer di plastica degli uccelli marini.

Anche la ricerca della dottoressa Jenn Lavers, dell’Institute of Marine and Antarctic Studies, suggerisce risultati simili. Jenn dice di aver trovato palloncini in circa uno su 20 uccelli marini che esamina.

La Boomerang Alliance non è la sola nel suo tentativo di incoraggiare le persone a smettere di rilasciare palloncini nell’ambiente.

Nel Queensland il Partito Laburista, il Partito Nazionale Liberale e i Verdi non consentono il lancio di palloncini in nessuno degli eventi da loro sponsorizzati.

La maggior parte dei comuni e l'Associazione degli enti locali del Queensland sostengono il divieto da diversi anni.

Anche il gruppo ambientalista nazionale Clean Up Australia (CUA) è un sostenitore dell'evitare i palloncini.

Sul suo sito web, la CUA afferma che uno studio australiano dell’agosto 2020 ha dimostrato che dopo 16 settimane in condizioni di acqua dolce, acqua salata e compost industriale, i palloncini in lattice non si sono degradati.

L’articolo ha inoltre citato un altro documento di ricerca australiano che evidenzia che i palloncini e altri rifiuti di plastica morbida negli oceani hanno 32 volte più probabilità di uccidere gli uccelli marini rispetto ai rifiuti di plastica dura.

CUA è un sostenitore della ricerca di alternative rispettose dell'ambiente alla plastica altrimenti dannosa.

Contiene numerosi suggerimenti su come evitare l'uso di palloncini, incluso l'uso di bolle, pon pon di carta, bandiere colorate, striscioni, girandole, stelle filanti o aquiloni per occasioni speciali.

Toby dice che non si tratta di togliere il divertimento agli eventi.

"Riconosciamo che il rilascio di palloncini viene utilizzato durante celebrazioni e commemorazioni, chiediamo solo che coloro che considerano il rilascio di palloncini trovino modi alternativi per commemorare che non causino danni alla fauna selvatica e all'ambiente".

Toby afferma che un divieto specifico sul rilascio di palloncini di elio renderà i fornitori e i loro clienti consapevoli che è illegale e dannoso. Dice che è un'opportunità per tutti i fornitori e fornitori di garantire che i palloncini vengano scartati in modo da non creare rifiuti.

La Boomerang Alliance ha suggerito che i palloncini ad elio (per scopi ricreativi) siano venduti solo dai membri dell'alleanza pro Balloon Industry.