Primarie repubblicane: grande tenda o tendone?

È quasi impossibile non sbadigliare alla corsa alla presidenza di Mike Pence. Forse è perché la Terra deve ancora girare più di 500 volte prima del giorno delle elezioni del 2024, ma penso che sia perché l'ex vicepresidente non ha la minima possibilità di vincere nonostante sia conservatore, fluente, devoto ed esperto.

Sta sprecando il tempo di tutti e il denaro dei suoi donatori. La noia che ispira è venata di irritazione per le sue frasi precotte, la consegna fluida degli annunci radiofonici e le alzate di spalle fintamente casuali che chiedono di essere intese come quelle di un ragazzo normale proprio come te. Pence ha dovuto esercitarsi per sempre a essere interessante, ma non ci riesce.

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Si sta infilando in una primaria repubblicana già piena di aspiranti senza speranza. Non ce n'era bisogno di un altro per competere con il governatore Doug Burgum (R-ND), la "personalità" Larry Elder, l'ex governatore dell'Arkansas Asa Hutchinson e un paio di ragazzi chiamati Ryan Binkley e Perry Johnson. Non otterranno abbastanza voti per costituire un errore di arrotondamento o fare una differenza matematica. Possono solo far sembrare la festa un tendone, solo meno divertente.

Pence, tuttavia, ha un nome riconosciuto e un discreto sostegno tra gli evangelici, quindi sottrarrà qualche punto percentuale ai veri contendenti e aumenterà le probabilità che l'ex presidente Donald Trump vinca con solo una pluralità di voti.

Forse Trump può essere arpionato dall’ex governatore del New Jersey Chris Christie, che è entrato in gara fissato come il Capitano Achab sulla sua preda. Ma anche Christie ha fatto poco scalpore per un grande uomo, lanciandosi in gara poche ore prima di Pence. Se ingozza Donald, renderà un servizio pubblico. Ma anche le sue possibilità di vincita sono quelle di una palla di neve su una griglia.

Tra gli altri candidati, l’ex governatore della Carolina del Sud Nikki Haley seleziona le caselle su razza e genere ed è abile ma manca di fuoco. E il senatore Tim Scott (R-SC) è un vero talento, intelligente, coinvolgente sul ceppo, con una grande storia, ma finora non sta facendo progressi.

Gli unici due candidati che contano in questo momento (e potrebbero essere gli unici nei prossimi 12 mesi) sono Trump e il governatore Ron DeSantis (R-FL). Il divario tra loro nei sondaggi è enorme, ma Trump sa che il governatore rappresenta un pericolo reale e presente per lui: fiducioso, veloce, popolare, con un curriculum stellare e un record di grande successo come amministratore delegato in uno stato importante.

Questo è il motivo per cui Trump punta tutto il suo fuoco su DeSantis, lanciando accuse assurde come quella di aver gestito il COVID-19 anche peggio di Andrew Cuomo, l’ex governatore democratico di New York. Naturalmente è stato lo stesso Trump il cui record di pandemia è stato, nella migliore delle ipotesi, frammentario e, nella peggiore, colpevolmente incompetente.

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Anche se Trump non chiarisse che DeSantis è una forza politica, lo stesso fatto risulterebbe ovvio dal modo in cui i democratici parlano di lui. Lo dipingono come Trump 2.0, una versione nuova e peggiore. Il presidente Joe Biden e i suoi nervosi seguaci cercano disperatamente di opporsi a Trump. Come Trump, guardano avanti solo con trepidazione alla prospettiva di affrontare DeSantis.

Ora, se solo Pence, Christie e gli altri se ne andassero e lasciassero che ciò accadesse.