R2AK: Grattare la pancia del lupo >> Scuttlebutt Sailing News

Published on June 6th, 2023 by Editor-->

La settima edizione della 750 miglia Race to Alaska (R2AK) è iniziata il 5 giugno con una "tappa di prova" di 40 miglia da Port Townsend, WA a Victoria, BC. Coloro che terminano entro 36 ore possono iniziare le restanti 710 miglia l'8 giugno fino a Ketchikan, AK. Ecco il rapporto della Fase 1:

Questo era diverso da qualsiasi altro che abbiamo mai visto. Fuori dai cancelli era in linea, guidato dalle condizioni atmosferiche e turbolento, poi è andato rapidamente di traverso.

Lo spiegheremo.

Per essere chiari, l'inizio alle 5 del mattino non ha deluso. L'alba della luna piena ha accolto gli oltre cento corridori con gli occhi annebbiati che sono usciti dal porto per affrontare una sequenza di partenza diversa da qualsiasi altra. Fedele alle istruzioni impartite dallo skipper' meeting il giorno prima, la partenza è stata contrassegnata da una serie di bandiere preparatorie standard seguite da "un corno, un cannone e una sinfonia", e per lo più in quest'ordine.

Tutte le squadre hanno iniziato, per lo più in orario, e centinaia di persone si sono alzate all'ora del oh mio Dio per esultare mentre risuonava l'inno nazionale ucraino. Nel carattere eccentrico che definisce Port Townsend, un locale ha servito farina d'avena a chiunque pensasse che fosse una buona idea e una banda di ottoni, un clown danzante e zampognari si sono presentati per offrire volontariamente il proprio entusiasmo alla cacofonia.

Poi le cose sono diventate strane.

Tirare indietro il sipario: la fase 1 è centrale nel design di R2AK. Una corsa verso l’Alaska senza motore e senza supporto è una cattiva idea a 360 gradi. Per i corridori, la costa selvaggia offre la possibilità di bel tempo, maree mostruose e una serie di risorse in diminuzione su cui appoggiarsi quando le cose vanno da brutte a piene di biancheria intima.

La fase 1 si chiama Proving Grounds per meritate ragioni. Tra Port Townsend e l'arrivo di Victoria ci sono 30 miglia di acque libere notoriamente sgradevoli piene di traffico marittimo, squarci di marea, un confine internazionale e 90 miglia di spazio per correre per tutto il tempo e i mari di cui il Nord Pacifico ha bisogno per eliminare le sue frustrazioni su qualsiasi barca (e qualunque sia un paddleboard) che cattura l'ira di Nettuno.

La fase 1 è la lotta undercard per il titolo dei pesi massimi di R2AK. Con due gruppi di guardie costiere e la flotta di barche di sicurezza volontarie della Race to Alaska lì per raccogliere tutto il grano che viene schiacciato dalla pula, la Fase 1 svolge storicamente il ruolo del buttafuori di Darwin.

Questa è l'unica parte della gara che ha una rete di sicurezza dedicata pronta a catturare le squadre la cui somma totale di esperienza e preparazione potrebbe richiedere un po' più di tempo nel dojo. Dopo Victoria, le squadre si spostano rapidamente verso angoli remoti della costa dove i tempi di risposta vanno da minuti a ore e la popolazione e le risorse salvavita vanno da meno a zero.

Nel videogioco R2AK ancora da creare, il Proving Grounds è il mini-boss di livello uno e, per la gioia dei corridori e con un certo dispiacere dell'Alto Comando R2AK, oggi ha lasciato il lavoro presto.

Le squadre hanno doppiato Point Wilson nello stato marino brutale e familiare per cui è famoso. Un'alta marea in uscita nel mare interno di Washington ha causato una corrente di riflusso mostruosa; centinaia di miliardi di galloni cercano di infilarsi nello stretto divario tra Port Townsend e Whidbey Island.

Corrente di marea 101: immagina che l'alta marea sia come riempire un serbatoio con un tubo. Quando la marea si abbassa, l'acqua esce dal tubo. Point Wilson è il pollice geologico all'estremità del tubo; facendo impazzire l'acqua, più veloce e ovunque. Le barche hanno doppiato la punta e hanno cavalcato quello spruzzo del pollice che si è trasformato in onde stazionarie di 2-3 piedi, vento sul naso, acqua sulla prua e flashback nel vortice del 2022.

Riavvolgiamo: la Fase 1, nel 2022, è stata a metà tra la calamità e la catastrofe. Maree record contro venti record hanno creato condizioni armate che hanno rotto le barche, gettato gli equipaggi in mare e ostacolato gli sforzi salvavita dei volontari R2AK e delle guardie costiere.

Maree di dodici piedi che spezzarono alberi, rovesciarono barche e spinsero i nuotatori di salvataggio della Guardia Costiera a saltare dagli elicotteri più volte, tutto nei primi 20 minuti di quella che avrebbe potuto essere la performance finale della Race to Alaska.