Quanto sono davvero sicure le case gonfiabili per bambini?

Laura Santhanam Laura Santhanam

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Lily Creech non avrebbe mai immaginato che una casa gonfiabile potesse causare così tanta sofferenza alla figlia di 11 anni.

Era il suo picnic aziendale a Miami. Il fumo del barbecue aleggiava nell'aria. I bambini si scatenavano su una sdraietta con uno scivolo gigante a due piani. La figlia di Creech, Nathalia Martin, salì i gradini e cominciò a scivolare giù. Ma vicino alla cima, la sua caviglia è rimasta intrappolata in un materiale ammucchiato. La tibia distale sinistra e il perone si sono spezzati.

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"Quando si è rotta la caviglia, ha iniziato a urlare, e c'erano ancora bambini che scendevano", ha detto Creech. "È diventata bianca e stava sudando."

Il personale ospedaliero ha successivamente identificato la frattura come una frattura trimalleolare che avrebbe richiesto tre interventi chirurgici. Era il primo viaggio di sua figlia in ospedale.

"Quando ho visto la radiografia e ho visto quanto era rotta la sua caviglia, ho dovuto trattenermi", ha detto Creech. "perché se mi vedesse piangere, saprebbe che è qualcosa di veramente brutto."

La figlia di Creech, che si sta ancora riprendendo dall'incidente, non è sola. I dati del governo mostrano che gli infortuni legati ai divertimenti gonfiabili sono aumentati negli ultimi anni.

Secondo i dati del pronto soccorso, la Consumer Product Safety Commission ha segnalato più di 18.800 infortuni nel 2012 a seguito di rimbalzi sulla luna, case gonfiabili e divertimenti gonfiabili. Si tratta di un aumento triplicato rispetto a sei anni prima, secondo il National Electronic Injury Surveillance System della Commissione. Nel 2013, quel numero è leggermente diminuito. Non è chiaro, secondo il rapporto, se l'aumento sia dovuto ad una maggiore esposizione o ad un aumento del tasso di infortuni.

Secondo il rapporto, oltre il 90% degli infortuni legati ai divertimenti gonfiabili sono legati ai rimbalzi sulla luna. Di questi infortuni, due terzi hanno coinvolto braccia e gambe. Un altro 15% delle lesioni ha interessato la testa o il viso. Quasi nove persone ferite su 10 avevano 14 anni o meno.

Le case di rimbalzo comportano una serie di rischi. Quest'estate in Nuova Zelanda, un ragazzo è scomparso sotto una casa gonfiabile ed è rimasto intrappolato nella stuoia. Il padre del ragazzo, che lo ha salvato, ha detto che non riusciva a sentire suo figlio urlare dall'interno, Yahoo! Notizia riportata. Ha pubblicato questo video su Facebook, con le parole: "Se non fossi stato [sic] lì a guardarlo, uno [sic] avrebbe saputo che era lì. Odiamo pensare cosa sarebbe potuto succedere".

Durante un festival autunnale del 2013, quando un generatore che pompava aria in una casa gonfiabile ha smesso di funzionare e la casa si è sgonfiata rapidamente, lasciando due bambini e un bambino di 2 anni di 26 libbre intrappolati sotto il pesante peso di gomma e vinile, secondo questo rapporto di ABC News. Nel maggio 2014, a South Glens Falls, New York, il vento sollevò in aria una casa gonfiabile di 100 piedi e ferì due ragazzi dopo essere caduti per quasi 20 piedi su un'auto parcheggiata e sull'asfalto. Un anno dopo, un tornado sollevò un'altra casa gonfiabile con tre bambini all'interno a più di 50 piedi sopra una spiaggia a Fort Lauderdale, in Florida. E a giugno, una ragazza in Cina è morta dopo essere caduta da un castello gonfiabile che era stato fatto volare in aria. Le linee guida del produttore dicono che le persone dovrebbero ancorare i gonfiabili e smettere di giocarci in caso di condizioni meteorologiche avverse.

Nonostante questi incidenti, la maggior parte degli infortuni si verifica all’interno della casa gonfiabile, spesso cadendo all’interno della sdraietta e fratturandosi un braccio o una gamba o scontrandosi con un altro bambino, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Pediatrics nel 2012.

Sebbene negli ultimi anni il numero stimato di infortuni legati ai divertimenti gonfiabili sia costantemente aumentato, impallidisce ancora rispetto alle attrezzature per parchi giochi o agli skateboard. Nel 2012, più di 270.000 infortuni stimati erano legati all’attività dei parchi giochi. Nello stesso anno, secondo i dati della commissione, gli skateboard sono stati collegati a oltre 114.000 infortuni stimati.