Gli abitanti di New Castle sfuggono per un pelo alla guerra civile del Sudan

Notizie Notizie | 4 giugno 2023

Missili, bombardamenti e una cacofonia di armi leggere sono esplosi all'improvviso fuori dall'appartamento di Isela Ventura a Khartoum, in Sudan. Gli attacchi in arrivo sembravano un aereo di linea che decollava proprio accanto al suo edificio, ha detto.

Elettricità interrotta, acqua corrente a zero, comunicazioni interrotte, aeroporto bombardato, alla residente di New Castle è stato detto dal suo team di missionari di restare dov'era.

"Sopravvivevo con una scatoletta di tonno al giorno", ha detto Ventura, aggiungendo che per gli altri la situazione era peggiore. "Una scatoletta di tonno al giorno era molto meglio che condividerla con tutta la famiglia."

L'atmosfera delle strade della città di Khartoum era più tranquilla prima di questo punto straziante. Prima che un gruppo paramilitare sudanese chiamato Rapid Support Forces (RSF) iniziasse una rivolta contro il governo, Ventura trascorse un mese insegnando e nutrendo gli abitanti dei villaggi e delle tribù.

Successivamente, sarebbe stata accompagnata al suo appartamento. In Sudan, da marzo, le uniche attività semi-infiammatorie in strada sono state le proteste occasionali e il lancio di gas lacrimogeni, ha detto.

"La notte prima che scoppiasse la guerra", ha detto Ventura, "il mio caposquadra mi ha fatto sedere e mi ha detto che c'erano voci su un potenziale scoppio della guerra e che dovevo essere pronto a evacuare in qualsiasi momento".

Una volta scoppiato il caos imminente, la squadra missionaria di Ventura avrebbe dovuto prendere un volo per il Sud Africa. Quel piano fallì quando l'aeroporto venne bombardato, abbandonandola nel suo appartamento per otto giorni consecutivi.

"Sentiresti solo esplosioni e solo spari che non si fermano per ore. Il tuo edificio sta tremando", ha detto Ventura. "C'erano momenti in cui dovevo mettermi a terra, coprirmi la testa e pregare, perché sentivo che il mio edificio stava per crollarmi addosso".

Il giorno prima dello scoppio della guerra, la risposta immediata di Ventura fu quella di chiamare sua madre, Crystal Mariscal, membro del consiglio comunale di New Castle e dipendente del Colorado Mountain College. Ha detto a Mariscal di iniziare a prendere appunti.

"Ha detto che ci sono stati alcuni problemi qui in Sudan e che le cose stanno peggiorando", ha detto Mariscal di sua figlia. "'Probabilmente dovremo evacuare' e lei ha detto 'niente panico.'"

Ventura ha anche ordinato a sua madre di non contattarla per cautela.

"Sabato mattina ero in chiesa e lei mi ha mandato un messaggio", ha detto Mariscal. "Ha detto che hanno appena bombardato il loro aeroporto.

"E in quel momento comincio a tremare."

Mettiti in viaggio

Non avere un volo pronto per portarla via da una zona di guerra attiva significava che Ventura era in balia di deboli istruzioni. Caricando il suo telefono utilizzando l'elettricità intermittente alle 3 del mattino, aspettava i messaggi dalla sua squadra missionaria su cosa sarebbe successo dopo e chi sarebbe andato a prenderla.

"Non importa quante volte mandassero delle persone a prenderci, dovevano ritirarsi proprio a causa della gravità della situazione", ha detto. "Tutti quelli che erano per strada venivano colpiti. Qualsiasi piano che avevamo di andarcene semplicemente non è mai riuscito a realizzarsi."

All'ottavo giorno, vivendo di tonno in scatola e chiedendosi se sarebbe mai riuscita a partire, Ventura apprese la notizia che un gruppo di operatori sanitari non governativi stava fuggendo con un veicolo e che il suo appartamento era in viaggio. Ben presto Ventura fu preso.

"Il mio appartamento era proprio sulla strada per l'edificio dell'UNICEF, quindi hanno potuto fermarsi per me", ha detto Ventura. "Tuttavia, quando salivo in macchina, dovevamo nasconderci sotto gli alberi per non essere attaccati."

Il giorno dopo l'arrivo di Ventura all'edificio dell'UNICEF, tutti i lavoratori sono stati evacuati. Ventura, tuttavia, ha deciso di restare perché i membri della sua squadra erano ancora a Khartoum.

"Ero una donna da sola in questo edificio", ha detto, aggiungendo che viveva con un pacchetto di peperoni. "Ho potuto mangiarlo per la giornata."

Una crociera di piacere

In genere la pioggia non cade in Sudan fino a luglio o agosto. Ma il giorno successivo presso l’edificio dell’UNICEF, Ventura si è svegliato sotto un forte acquazzone, che a sua volta ha creato una pausa nei combattimenti.